Ernst Pilser besuchte die Zeichenschule von Toni Kirchmayr und Toni Knapp und war Mitglied der Künstlergruppen ‚Gruppe Tiroler Maler‘ und ‚Horizont‘, mit der er 1963 bei einer Gruppenausstellung in Paris vertreten war. Pilser zählt zu den großen Aquarellisten Tirols. Beeinflusst von mehreren Malreisen in den hohen Norden, dem Licht und der kargen Landschaft reduziert sich sein Stil im Laufe der Zeit immer mehr. Ausgehend von naturalistisch ausgearbeiteten klassischen Aquarellen, über eine Phase der stark expressionistischen Farbigkeit, entwickelt Pilser einen einzigartigen Duktus mit breitem Pinselstrich und reduzierter Farbigkeit zumeist in dunklen Blau-, Schwarz – und Erdtönen. Hervorragende Blätter mit Pinselzeichnungen in Tusche komplettieren das Gesamtwerk.